Um dia, o famoso imperador romano Marco Aurélio disse que “A maior vingança contra um inimigo ou adversário é ser diferente dele”.
Marco Aurélio governou o império romano há cerca de 1850 anos e distinguiu-se pela sua sabedoria. O seu pai morreu quando tinha três anos, pelo que criado pela avó paterna. Era sobrinho do grande imperador Adriano, que adotou Antonino Pio, tio de Marco Aurélio, como novo herdeiro do trono, em 138. Antonino, por sua vez, adotou Marco Aurélio. Assim, quando o imperador Antonino Pio morreu, em 161, Marco Aurélio ascendeu ao trono.
Durante o seu reinado de cerca de 20 anos, Marco Aurélio teve de lidar com vários confl itos militares e ainda com uma epidemia, a chamada peste antonina, que devastou a população do império e causou a morte de vários milhões de pessoas.
Na governação, distinguiu-se pela sabedoria na delegação dos seus poderes em auxiliares competentes, pelo reconhecimento do mérito alheio, pela defesa da disciplina e pela administração das várias províncias do império de modo justo, equitativo e eficiente. Procurou decidir com equilíbrio nas petições do povo contra os mais fortes. Assim, à energia e defesa dos seus princípios, Marco Aurélio aliava a generosidade, a humanidade e a compreensão.
As suas Meditações são reconhecidas como um monumento literário a um governo de serviço e dever. Por isso, adquiriu a reputação de rei-filósofo ainda em vida, e o título permaneceu até hoje. Marco Aurélio é, provavelmente, dos imperadores romanos mais estudados e admirados.
Por isso, ditos como “O que fazemos agora ecoa na eternidade”, ou “A alma é tingida com a cor de seus pensamentos”, são certeiras setas dirigidas à nossa consciência, com uma atualidade que nunca se perde. Mas aquele pelo qual sempre nutri especial atenção foi o que abre este texto: “A maior vingança contra um adversário é ser diferente dele”.
