O poker é há muitos anos um dos jogos mais populares em todo o mundo. Um clássico dos casinos, este jogo de cartas combina estratégia com sorte e psicologia, e foi inventado algures durante o início do século 19, nos Estados Unidos. No entanto, só recentemente se tornou num verdadeiro fenómeno mundial.
O início do século 21 ficou marcado por uma transformação do jogo, que deixou de estar limitado ao espaço dos casinos e que encontrou uma nova vida em sites de jogos e azar online. Em Portugal, portais como o 888 Poker Portugal têm ajudado a aumentar a popularidade do poker, fazendo o clássico jogo de cartas chegar a muitos jovens. Uma tendência que não é exclusiva ao território nacional, mas que se vive com força em Portugal, um país que parece ter uma habilidade ímpar para produzir campeões de poker online.
O caso mais recente é o de André Marques, um jovem de 25 anos natural de Meinedo, Lousada, que decidiu deixar o curso de Engenharia Informática a meio para se focar única e exclusivamente no jogo. A sua dedicação e trabalho árduo acabaram por compensar: no passado mês de Setembro, Marques fez história para o poker português ao conquistar o primeiro lugar no World Championship of Online Poker. Uma conquista que vem com mais do que apenas respeito e reputação.
Após vencer o torneio, disputado em formato 100% digital, André Marques levou para casa um saque de cerca de 985 mil euros, provando que existe futuro para o poker enquanto profissão.
O caso de sucesso deste jovem natural de Lousada não é, no entanto, excepcional. Ao longo das últimas 2 décadas, os portugueses têm participado com grande sucesso no crescimento do poker online, integrando um leque selecto de grandes campeões, especialmente no que aos torneios virtuais diz respeito.
Uma profissão de futuro?
Para as gerações mais velhas, fazer carreira como jogador de poker online pode parecer muito estranho. O poker é caracterizado pela sua imprevisibilidade, volatilidade, e resultados aparentemente aleatórios. Não é por acaso que é considerado um jogo de sorte e azar, sendo muitas vezes equiparado a outras actividades de casino, como o blackjack, a roleta, ou as máquinas de jogos.
Ainda assim, o poker tem sido responsável por fazer a carreira e fortuna de muitos jovens dentro e fora de Portugal, que conseguem através de prémios milionários ocasionais satisfazer as suas necessidades financeiras. Mas é a carreira de jogador de poker uma opção profissional credível? E por que é tão popular entre os jovens portugueses?
Horários flexíveis e independência profissional
Aquilo que atrai tantos jovens portugueses como André Marques para o mundo do poker online é, em primeiro lugar, uma genuína paixão pelo jogo. Mas existem outros motivos por detrás da peculiar escolha profissional. Um deles está relacionado com os horários flexíveis. Os jogadores profissionais de poker têm a possibilidade de definir as suas próprias horas e trabalhar segundo os próprios critérios.
Além disso, não dependem de um chefe ou empresa para sobreviver, pelo que ser jogador de poker é um pouco como ser um empreendedor ou um trabalhador por conta própria. A carreira, no entanto, acarreta naturalmente um grande número de desafios.
O poker é um jogo popular em todo o mundo e é por isso extremamente competitivo. Os futuros profissionais do jogo têm que se superiorizar a milhares ou mesmo milhões de outros profissionais para garantir um ganha-pão sustentável. E fazer dinheiro todos os meses também pode ser problema.
O poker é um jogo de sorte e azar, pelo que mesmo os melhores jogadores de poker do mundo podem passar vários meses sem rendimentos. É claro que as perdas mensais podem acabar por ser atenuadas pela conquista de um grande prémio, como aquele que André Marques conquistou em Setembro de 2020. Mas a incerteza que paira sobre a carreira de jogador de poker é tal que podem ser precisas muitas horas de trabalho, muita dedicação, e muita força mental para fazer carreira neste meio tão cruel e competitivo.
É seguro jogar poker online?
Um dos principais factores que está por detrás do crescimento do poker online relaciona-se com os crescentes níveis de segurança em torno desta indústria de biliões. Se há cerca de 10 anos atrás o mundo dos sites de poker online era uma espécie de “selva”, devido à ausência de regulamentações e leis específicas, hoje em dia pode dizer-se que é uma indústria tão segura como qualquer outra.
Em 2015, operaram-se em Portugal grandes mudanças ao nível do sector, com a criação de novas leis e com a intervenção da Sociedade de Regulação e Inspecção de Jogos (SRIJ). Desde então, apenas sites 100% legais e licenciados podem explorar o mercado dos jogos de sorte e azar na Internet. Este “novo mundo” abriu também as portas aos jogadores profissionais de poker, que encontraram neste novo meio legal uma plataforma segura e sustentável para desenvolver o seu potencial.
